A principios de marzo, nuestro director general, Pierluigi Nobili, participó en la décima edición del Panda Raid, un rally amateur de resistencia de larga distancia creado para homenajear al automóvil 4x4 más icónico de los años 80. El pequeño de la marca Fiat emprendió la aventura desde Madrid junto con otros 350 vehículos procedentes de toda Europa, para acabar en Marrakech (Marruecos), después de hacer frente a interminables llanuras desérticas, dunas y vados.

Más de 3000 km divididos en 7 etapas que deben encararse de manera totalmente autónoma: en esta competición, lo importante no es conseguir el mejor tiempo o alcanzar altas velocidades, sino llegar a la línea de meta. Cada etapa tiene dos puntos fijos: salida y meta. Lo que ocurre entre esos dos puntos es totalmente impredecible. Para vivir la experiencia al máximo, todos los participantes deben organizar su propio recorrido. Las reglas del evento se encargan de enfatizar más si cabe el espíritu romántico de la aventura, ya que está prohibido el uso de cualquier ayuda moderna: en un mundo cada vez más avanzado a nivel tecnológico, los participantes solo pueden confiar en las brújulas, los libros de rutas y los mapas geográficos. Se prohíbe el uso de teléfonos móviles, navegadores y cualquier dispositivo electrónico.

Cada año, al componente competitivo se le suman iniciativas humanitarias llevadas a cabo en territorio marroquí. Para la edición de este año, se ha destinado una parte de la cuota de participación a la financiación de proyectos dedicados al equilibrio ecológico de la zona de Argán. Algunas iniciativas se centraron en valorizar la apicultura, debido al papel crucial que juegan las abejas para la biodiversidad y el equilibrio ecológico. El bosque de Mesguina tiene un enorme potencial apícola, con bosques de altitud mixta y argán costero de euforbio. En las regiones de Ait Baha Oubaha y Azrarag, hay alrededor de 150 agricultores que practican la apicultura mediante más de 3000 colmenas, las cuales se están viendo afectadas por la sequía. En el municipio de Drarga, además de la apicultura, el Panda Raid ha donado parte de las ganancias a las trabajadoras del aceite de argán.

Panda Raid Italia fue diseñado por el veneciano Roberto Bianchin, quien, con Eros De Conto, organizó el primer tour en 2008, para donar material escolar y artículos de primera necesidad a los niños del sur de Marruecos. Si al leer estas líneas se le ha despertado el espíritu aventurero (y humanitario), le alegrará saber que cualquiera puede participar: hay que disponer de un Panda 4x4 y acondicionarlo a fin de poder superar los obstáculos. Se deben realizar cambios en el motor y en los amortiguadores, añadir una segunda bomba de gasolina, mejorar el radiador, el snorkel y, en eliminar la inyección y reemplazarla por los carburadores. Nuestro Panda acabó en el puesto n.º 130. Pero a fin de cuentas, lo importante es participar!